Onderzoek naar de mechanismen die slokdarmkanker veroorzaken, met Prof. Benjamin Beck.
Transcriptie
Een van de grootste uitdagingen bij slokdarmkanker is de vroege opsporing ervan, vertelt Prof. Benjamin Beck.
Gelukkig is er bij adenocarcinomen van de slokdarm een herkenbare evolutie bij bepaalde patiënten. Er bestaan precancereuze letsels – veranderingen die het risico op het ontwikkelen van kanker verhogen. Toch blijft het bijzonder moeilijk om te voorspellen welke patiënten uiteindelijk daadwerkelijk kanker zullen ontwikkelen.
Dat is precies een van de belangrijkste doelstellingen van ons onderzoek: het identificeren van letsels die waarschijnlijk zullen evolueren, en bepalen op welk moment een patiënt baat heeft bij een gepersonaliseerde opvolging. Het doel is duidelijk: zo vroeg mogelijk kunnen ingrijpen met een aangepaste behandeling.
Voor de patiënten streven we naar therapeutische strategieën die maximale doeltreffendheid combineren met minimale toxiciteit en langdurige voordelen.
Slokdarmkanker behoort in het algemeen tot de meest agressieve vormen van kanker: de vijfjaarsoverleving is helaas laag. Toch is de situatie erg uiteenlopend. Sommige vroegtijdig ontdekte kankers reageren zeer goed op behandeling, terwijl laat gediagnosticeerde gevallen gepaard gaan met veel lagere overlevingskansen.
Daarom richten we onze inspanningen op de ontwikkeling van nieuwe therapeutische hulpmiddelen. Een van de onderzoekslijnen in ons laboratorium bestaat erin combinaties van moleculen te onderzoeken – niet noodzakelijk nieuwe – waarvan de samenwerking opmerkelijke effecten kan opleveren. Dat is de richting waarin ons werk zich ontwikkelt.
Wij willen onze oprechte dank uitspreken aan de donateurs.
Men moet zich ervan bewust zijn dat hoogstaand en gespecialiseerd onderzoek duur is. Maar het is ook wat ons toelaat om internationaal competitief te blijven. Wanneer je de lijst van laureaten bekijkt, zie je hoeveel briljante wetenschappers er zijn. Dankzij de giften kunnen we veelbelovende projecten uitvoeren in zeer uiteenlopende domeinen.
Heel wat onderzoekers van over de hele wereld kiezen ervoor om hier in België te komen werken, mede dankzij de steun van de Stichting tegen Kanker. Het is essentieel dat mensen begrijpen dat deze giften echt nuttig zijn. Ik ben ervan overtuigd dat dit geld – in welk domein of bij welke ziekte dan ook – morgen op een buitengewone manier zal bijdragen aan een betere zorg voor patiënten.
Prof. Benjamin Beck
